Die Formung der Marvel’s Avengers: Clint Barton / Hawkeye
Die Macher von Marvel's Avengers enthüllen, wie sie ihre Version von Hawkeye geschaffen haben, sprechen über die Bedeutung von Bumerang-Pfeilen und die Freude darüber, Lucky ins Spiel zu bringen.Clint Barton ist in Marvel's Avengers angekommen - und das nicht alleine.
Der originale Hawkeye befindet sich auf einer Mission, eine alptraumhafte Zukunft abzuwenden, und wird dabei von seinem treuen vierbeinigen Kameraden begleitet und von… einem älteren Ich?
Wir haben uns vor Kurzem mit Narrative Designer Noah Hughes und Lead Combat Designer Vince Napoli zusammengesetzt, um mehr darüber zu erfahren, wie die Entwickler diese Version (bzw. Versionen) des legendären Charakters geschaffen haben, und welchen Herausforderungen sie sich dabei stellen mussten.
Aber stellen wir doch erst eine Frage, die die Fans am meisten beschäftigt:
Wo war Hawkeye die ganze Zeit?
"Es war eine ziemliche Herausforderung, die Riege der Helden zu bestimmen, die beim Start des Spiels verfügbar sein sollten", erläutert Noah Hughes. "Es standen so viele großartige Marvel-Charaktere zur Auswahl, und es gab keine Chance, sie alle in die Hauptkampagne zu integrieren.
Während der Entwicklung hatten wir eine Liste der Avengers, die wir ins Spiel bringen wollten. Und Hawkeye befand sich stets an oder in der Nähe der Spitze dieser Liste."
Als das Team seine Pläne für Marvel's Avengers ausarbeitete, realisierte es, dass Hawkeye eine wichtige Rolle dabei spielen könnte, nach Abschluss der ursprünglichen Kampagne den Rahmen und die Story des Spiels zu erweitern.
"Wir hatten Pläne dazu, wo die Story sich nach der Wiedervereinigungs-Kampagne hinbewegen sollte", sagt Hughes. "Beispielsweise Sachen wie das Verschwinden von Nick Fury, die Zusammenarbeit mit SHIELD und der Versuch, die Organisation wieder aufzubauen. Hawkeye spielt diesen Handlungsfäden perfekt in die Karten - das kann man jetzt in 'Future Imperfect' gut erkennen."
Die Definition von Clint Barton
Dass Hawkeye sich so nahtlos in das nächste Kapitel der Marvel's Avengers-Story einfügt, hat mit dem Charakter zu tun, den ihm das Team verpasst hat. Crystal Dynamics nahm eine lange Comic-Geschichte der Figur unter die Lupe, aber eine Handvoll Storys erwiesen sich als besonders einflussreich.
"Zur generellen Beschreibung von Clint zogen wir 'My Life as a Weapon' von Matt Fraction und David Aja heran", sagt Highes. Diese legendäre Reihe konzentrierte sich wirklich auf die Stärken von Clint, auf seine Schwachstellen und seine Beziehung zu Kate Bishops Hawkeye - und viele dieser Elemente werden in Marvel's Avengers auf vergleichbare Weise erkundet.
"Wie in den Comics hat Hawkeye ein Hörgerät und er verwendet ASL (amerikanische Zeichensprache). Das war eine Seite des Charakters, die beim Team wirklich Widerhall fand, und wir freuten uns sehr, sie im Spiel erkunden zu können."
Als die weitere Story nach der Veröffentlichung des Spiels Gestalt annahm, wurden andere Comic-Bücher zu wichtigen Einflüssen für das Team.
"Wir erschufen ein Szenario, in dem die Oberwissenschaftlerin mit Zeit-Technologie herumstümperte. Aktuelle und zukünftige Zeitlinien gleichzeitig am Start zu haben war eine tolle Art, einen alles überspannenden Bogen jenseits der Kampagne zu schaffen", erklärt Hughes.
Clint als einen der Charaktere zu haben, die in dieser Zukunft existieren, machte rein von der Erzählung her total Sinn - und findet sich auch in den Comics wieder. Die direkte Inspiration für seine Darstellung kam von 'Old Man Hawkeye'."
Das Design von Clint Barton
Hawkeyes Erscheinungsbild in Marvel's Avengers wurde auf ähnliche Weise von den Comics inspiriert, aber wie bei allen Avengers war auch hier das Team erpicht darauf, der Figur einen eigenen Dreh zu verpassen.
"Wenn man sich die 'My Life as a Weapon'-Comics ansieht, dann kann man sofort erkennen, dass einige unserer Outfits direkt von den Designs von Matt Fraction und David Aja inspiriert sind", sagt Hughes. "Gleichzeitig versuchten wir aber auch, unsere eigene Perspektive einzuarbeiten."
Das Team schuf Vorschaubildchen, die mit verschiedenen visuellen Ansätzen für den Charakter spielten. Das Ziel war, einen Ansatz zu finden, der auf der Wellenlänge des Teams lag.
"Wir suchen nach einem Design, das sich wie der Charakter anfühlt", erklärt Vince Napoli, "und nicht einfach nur wie eine Person, die das Outfit dieser Figur trägt.
Es ist sehr schwer, genau zu sagen, was ein Design nun besser macht als die anderen, aber was ich an unseren Konzeptgrafikern stets bewundere, ist, wie sie die Persönlichkeit eines Charakters über dessen Physis- und Outfit-Designs herauskitzeln."
In der Spiele-Story trägt Clint ein vom Comic inspiriertes Outfit und einen rasierten Schädel. Und das war ein Look, mit dem das Team sofort etwas anfangen konnte.
"So sieht er nicht aus, wenn man ihm zum ersten Mal begegnet", erläutert Hughes, "aber als wir mit verschiedenen Facetten des Charakters spielten, gefiel uns die Glatze zusammen mit seinem legendären Outfit ganz besonders.
Wir nutzen gerne das visuelle Design des Charakters, um den Handlungsbogen des Charakters auszudrücken, und dieser Look war zwar unkonventionell, stellte aber wirklich einen Fortgang der Story dar."
Natürlich können Spieler in Marvel's Avengers ihre eigenen Outfits wählen, und das Team hatte viel Spaß dabei, dem Bogenschützen verschiedene Looks auf den Leib zu schneidern.
"Was ich besonders toll finde," sagt Hughes, "ist, dass wir uns von Comic-Outfits der Vergangenheit inspirieren lassen, sie aber so umsetzen, dass sie zu unseren Versionen der Charaktere passen. Bei denen legen wir besonderen Wert auf realistische Materialien und Sachen wie logische Verknüpfungen zwischen den einzelnen Teilen."
Ein ausgeprägter Clint
Während das Aussehen des Charakters finalisiert wurde, arbeitete das Team auch hart daran, zu bestimmen, wie sich Hawkeye spielen sollte.
Wegen der Story, die sie erzählen wollten, waren sie mit der Situation konfrontiert, dass sie gleichzeitig zwei Hawkeyes entwickeln mussten: Clint und Kate Bishop - und Kate kristallisierte sich dabei zuerst heraus. Das Team hatte zahlreiche Diskussionen darüber, wie sich beide Charaktere komplett anders, aber auch ähnlich anfühlen könnten.
"Wir überlegten hin und her, wie sich die Charaktere am besten im Kampf porträtieren ließen", sagt Napoli. "Aus der Perspektive der Geschichte - wenn eine Person eine andere unterweist, wie Clint das mit Kate tut, dann würde man Ähnlichkeiten bei ihren Stilen erwarten. Aber im Hinblick auf das Gameplay will man, dass sich die Steuerung der beiden unterschiedlich anfühlt.
Wir dachten darüber nach und realisierten, dass jeder Charakter sich diese Stile angeeignet und sie zu ihren eigenen gemacht hätten - und das würde dann bedeuten, dass sie sich ziemlich unterschiedlich anfühlen würden.
Beispielsweise verwenden beide Charaktere ein Schwert, aber auf sehr unterschiedliche Weise. Kate ist eine Fechterin, sie sticht zu und bewegt sich schnell. Clint dagegen setzt mehr auf seine natürliche Stärke und Persönlichkeit, wodurch ein Ronin-artiges Leitmotiv entsteht - eher ein Samurai-Stil.
Wir nutzen also die Unterschiede zwischen den Charakteren - in puncto Physis und Persönlichkeit -, um Kampfstile zu erschaffen, die sich sehr verschiedenartig anfühlen."
Ein starkes Fundament
Nachdem die Unterschiede zwischen den Charakteren klar definiert waren, begann das Team mit der Arbeit an der Aktionspalette der Charaktere.
"Wir beginnen stets mit der grundlegendsten Kombo", sagt Napoli. "Wir befassen uns genau mit ihr, kritisieren sie, picken all das heraus, was nicht funktioniert und verfeinern das alles ein ums andere Mal, um das richtige Feeling herauszuarbeiten.
Diese Kombo dient dann als Präzedenzfall für die Charakteristika des Helden - wie er sich bewegt, sein Schwert schwingt. Sie definiert im Endeffekt die Regeln für diesen Charakter, und wir können von dort aus seine übrigen Aktionen extrapolieren."
Viele Pfeile im Köcher
Bei so einer langen und geschichtsträchtigen Comic-Karriere gab es keinen Mangel an Ideen, was Clint im Kampf alles draufhat. Jedoch waren Napoli und seine Leute besonders erpicht darauf, seine Fähigkeiten mit dem Bogen zu nutzen.
"Eines der ersten Dinge, die wir von Marvel bekamen, war eine lange Liste mit Pfeilen, die er in den Comics verwendet hat - von Flummi- bis zu Glibber-Pfeilen. Letztlich meinten sie so: 'Hier ist alles, was er jemals im Köcher hatte - tut euch keinen Zwang an.'
Jedem im Team war klar, dass Clint ein Meister des Bogens sein musste, und was auch immer sich in seinem Arsenal befindet, läuft darauf hinaus, dass er stets das richtige Werkzeug für eine Situation hat."
Das Team bekam freie Hand beim Füllen des Köchers von Clint, aber es gab einige Pfeile, auf deren Verwendung man selbst und bei Marvel besonders aus war.
"Die Leute von Marvel waren begeistert vom Bumerang-Pfeil", erinnert sich Napoli. "Der ist etwas, das sich ikonisch für diesen Charakter anfühlt. Und deshalb wollten wir alle, dass er in irgendeiner Weise ins Spiel kommt."
Das Team arbeitete sich durch Clints eindrucksvolle Historie an Waffen und wählte solche, die zu seiner Version des Charakters passten und den Kampf im Spiel unterstützen. Clints finale Bogenschützen-Fähigkeiten sind ziemlich vielfältig, mit Greifhaken-, Raketen-, zielsuchenden und Pulsar-Pfeilen, um nur ein paar zu nennen. Und natürlich den Bumerang-Pfeilen.
Finales Hawkeye-Handanlegen
Das Team arbeitete hart daran, dass sich Hawkeye spaßig und authentisch anfühlt, und überarbeitete den Charakter immer und immer wieder.
"Während dieses Prozesses ist Feedback unabdingbar", sagt Napoli. "Alle bei Crystal Dynamics sind Spieler, und der gesammelte Input ist bei jedem einzelnen Helden von unschätzbarem Wert für uns. Ich glaube, die Leute wissen das gar nicht, aber auch in der obersten Etage der Firma gibt es jede Menge passionierte Spieler dieses Titels, die ihre Gedanken regelmäßig mit uns teilen.
Es ist wichtig, diese Perspektiven von außerhalb des Combat Design-Teams zu erhalten, weil man dadurch eine Ahnung davon bekommt, was funktioniert und was nicht.
Bei Hawkeye war das besonders wichtig, denn wir arbeiteten gleichzeitig an Clint und Kate. Es war wichtig, Feedback dazu zu bekommen, ob sich Aktionen beider Charaktere zu sehr ähnelten oder zu unterschiedlich waren, um glaubhaft zu sein."
Glück auf vier Pfoten
Natürlich stößt in Future Imperfect nicht nur Clint zu den Avengers. Er wird von einer weiteren geliebten Figur begleitet - und die ist ein sehr guter Junge.
Lucky ist Clints Hund, und der unterstützt den Helden bei dessen Kampf gegen die AIM-Truppen. Einen vierbeinigen Begleiter ins Spiel zu bringen, war keine leichte Sache, aber das Team arbeitete mit großer Leidenschaft daran.
"Es war eine große Herausforderung, aber wo ein Wille ist, ist auch ein Weg", lacht Napoli. "Lucky war das inoffizielle Maskottchen unserer Spiele-Engine, seit ich hier zu arbeiten angefangen habe - oder so ziemlich seit Beginn der Entwicklung.
Das ganze Projekt hindurch, dachten wir: 'Was wir auch tun, wir bringen auf jeden Fall Lucky ins Spiel.' Der war vielleicht sogar schon vor Hawkeye gesetzt!"
Abschließende Gedanken
Jetzt wo Clint und Lucky da sind und die Spieler ihre vielen unterschiedlichen Facetten erkunden, ist das Team stolz darauf, wie die beiden geworden sind.
"Ich bin sehr erfreut darüber, wie anders als Kate er sich spielt", sagt Napoli. "Es wäre einfach gewesen, einen Klon zu machen, mit ähnlichen Aktionen. Aber wir sind weit darüber hinausgegangen und haben uns jeden einzelnen Aspekt angesehen, damit er anders und einzigartig wird.
Er ist auch zum Spielen ein unglaublich vielfältiger Charakter - die schiere Tiefe seiner Fähigkeiten gibt den Spielern unheimlich viele Möglichkeiten, wie sie sich jedem Szenario nähern."
"Was ich interessant finde, ist, dass man einen Schimmer von Hawkeyes Handlungsbogen in unserer Welt sehen kann", fügt Hughes hinzu. "Gleichzeitig eine moderne und eine zukünftige Version des Charakters zu haben, bedeutet, dass man seine Zeitlinie ausgiebiger mitbekommt als das bei unseren Helden normalerweise der Fall wäre.
Und es gibt den Bonus, dass man die beiden miteinander interagieren lassen kann - und dabei zuzusehen, ist wirklich spaßig."
Hawkeye (und Lucky!) stehen jetzt zum Spielen in Marvel's Avengers bereit. Wie bei allen anderen Charakteren und Story-Erweiterungen ist der Download für alle Käufer des Spiels kostenlos.
Marvel's Avengers ist für PS5, PS4, Xbox Series X|S, Steam und Stadia verfügbar.
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